দুমকি (পটুয়াখালী) সাগরকন্যা প্রতিনিধি॥

পটুয়াখালীর লোহালিয়া ও পায়রা নদীতে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের কারণে হুমকিতে পড়েছে উপজেলার চরগরববি, সন্তোষদি ও পাংসিঘাটের বিস্তীর্ণ এলাকা। গত কয়েকদিন ধরে নদী থেকে ৩/৪টি ড্রেজার মেশিনে পালাক্রমে অবাধে বালু কেটে বলগেট ও ট্রাক্টর দিয়ে বিভিন্ন স্থানে সরবরাহ করছে এলাকার একটি প্রভাবশালীচক্র। অপেক্ষাকৃত ছোট নদী থেকে এভাবে অবৈধ বালু উত্তোলনের ফলে তীরবর্তি এলাকা ভাংগনের ঝুঁকির পাশাপাশি সরকারী রাজস্ব ফাঁকি দিলেও শক্তিশালীচক্রটির বিরুদ্ধে কেই প্রতিবাদ করার সাহস পাচ্ছেন না।
স্থানীয়রা জানান, জেলার লোহালিয়া ও পায়রা নদীর চরগরবদি, সন্তোষদি ও পাংসিঘাট এলাকা থেকে গত কয়েকদিন যাবৎ ৩/৪টি ড্রেজার মেশিনে পালাক্রমে বালু কেটে বলগেটে বিভিন্ন এলাকায় সরবরাহের পাশাপাশি তাদের নির্দিষ্ট বালু ফিল্ডে জমা করছে। ওই স্টক থেকে জমানো বালু তারা খুচরা ক্রেতাদের কাছে বেচা-বিক্রির ব্যবসা করছে। বিক্রিত বালু ট্রাক্টর বোঝাই করে বিভিন্ন স্থানে পাঠাচ্ছে। আবার কিছু ট্রাক্টর চালক নিজেরাই ওখান থেকে কিনে নিয়ে বিভিন্ন স্থানে বিক্রি করছে। এভাবে অপরিকল্পিত বালু উত্তোলনের ফলে নদীর তীরবর্তি চরগরববি, সন্তোষদি ও পাংসিঘাটের বিস্তীর্ণ এলাকা ভাঙ্গনের হুমকিতে রয়েছে। এতে বর্ষা মৌসুমে ওইসব এলাকায় বন্যা ও নদীভাঙনের আশংকা করছেন স্থানীয়রা। এ ব্যাপারে উপজেলা প্রশাসনকে একাধিকবার অবহিত করা হলেও অজ্ঞাত কারণে নেওয়া হচ্ছে না কোনো আইনি ব্যবস্থা।
বালু পরিবহনকারী ট্রাক্টর চালকরা জানান, তারা প্রতি ট্রাক্টর বালু ২৫০-৩০০ টাকা দরে কিনছেন। এরপর এগুলো তারা বিক্রি করেন ১ হাজার ২০০ থেকে ১ হাজার ৪০০ টাকা দরে। প্রত্যেক ট্রাক্টর চালক প্রতিদিন গড়ে ৮-১০টি ট্রিপ দিয়ে থাকেন। প্রতিদিন সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত বেশ কয়েকটি ট্রাক্টর বালু পরিবহনে ব্যবহার করা হয়। এসব বালু দুমকিসহ পাশর্^বর্তি উপজেলার বিভিন্ন স্থানে সরবরাহ করা হয়।
মুরাদিয়া ইউনিয়ন পরিষদের সদস্য মো: জাহিদুল ইসলাম বলেন, প্রতিবাদ করেও নদী থেকে অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধ করা যাচ্ছে না। বালু উত্তোলন করায় সন্তোষদি ও চরগরবদি এলাকায় বর্ষাকালে ভয়াবহ নদীভাঙন ও বন্যার আশঙ্কা রয়েছে। তিনি আরও জানান, চরগরবদি গ্রামের বাসিন্দা মিজান গাজী, হুমায়ুন কবির, আল-আমীন গাজীসহ প্রভাবশালী একটি চক্র এ অবৈধ বালু উত্তোলনের ব্যবসায় জড়িত রয়েছে।
অবৈধভাবে বালু উত্তোলনকারী সিন্ডিকেটের অন্যতম ড্রেজার ব্যবসায়ি আল-আমীন ও মিজান গাজী বলেন, ‘নদী থেকে বালু উত্তোলনের বিষয়ে উপজেলা প্রশাসন অবগত। নদীতে আমাদের অনেক জমি চলে গেছে। এসব জমি থেকে বালু তুলে বিক্রি করছি।’
উপজেলা নির্বাহি কর্মকর্তা আল ইমরান বলেন, পায়রা ও লোহালিয়া নদীর কোথাও বালু মহল ইজারা নেই। অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে অভিযান চলমান আছে। এর আগে কয়েক দফায় বালু উত্তোলনে ব্যবহৃত বার্জ, বলগেট ও ভেকু আটক ও জরিমানার পর অনেকাংশে কমছিল। এত ছোট নদী থেকে বালু উত্তোলন করা হলে পাশর্^বর্তি এলাকায় ভাংগণের আশংকা রয়েছে। তাই অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের বিষয়ে খোঁজ নিয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করব।’

এমআর